Dr. Giuseppe MAZZA
Journalist - Scientific photographer

Monaco est un point minuscule sur le globe terrestre, mais sa renommée et sa notoriété s’étendent bien au-delà de ses frontières politiques. Comme le disait un ambassadeur de Venise à un confrère qui ironisait sur la petite taille de la Sérénissime, « Les États ne se mesurent pas, mais ils se pèsent. » De fait, de par sa position stratégique et depuis l’Antiquité, le Rocher de Monaco pèse ‘lourd.’

Le Prince Honoré IV

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Dès le cinquième siècle avant Jésus Christ, Monaco était connu des Grecs ― de même que l’île d’Elbe, Ventimiglia, Marseille et Narbonne ― pour son port abrité des vents, étape obligée sur la route de l’Espagne.

Hécatée de Milet, géographe et historien de l’Antiquité, parle dans son "Periegesis" de " Monoïkon poilis Ligustiké ", c’est-à-dire de Monaco, cité de la Ligurie. La présence d’un temple dédié à Hercule est à l’origine du nom latin de “ Portus Herculis Monoici .”

À partir de 1297, l’Histoire de Monaco se confond avec celle des Grimaldi.

Cherchant asile en Provence après avoir perdu une bataille contre les Guelfes, François Grimaldi, dit Malizia, réussit à s’emparer par la ruse du Rocher de Monaco, en se déguisant en moine franciscain.

Le Prince Honoré V

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Désormais, et avec des fortunes diverses, les Grimaldi réussiront à se maintenir sur le Rocher en négociant leurs alliances politiques et en mettant en concurrence leurs puissants voisins qui voulaient tous avoir une base dans le port, sans que les autres le fassent.

Le Prince Florestan I

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Pour préserver leur indépendance, ils se rapprocheront successivement des comtes de Provence, des ducs de Savoie, de Gênes et de la France, qui garantira finalement l’autonomie et la défense de la Principauté par le traité de Péronne, signé le 14 septembre 1641 par le Prince Honoré II.

De 1793 à 1814, Monaco est occupée par les troupes révolutionnaires françaises, annexée au Département des Alpes Maritimes et “laïcisée” en recevant le nom de Fort Hercule. À leur retour, les Grimaldi trouvent un palais saccagé et des caisses vides.

Le Prince Honoré V essaie de redresser l’économie en développant de petites activités industrielles et artisanales.

Il vend le monopole du blé et de la farine à des concessionnaires sans scrupule qui sèmeront le mécon- tentement dans la population.

Le Prince Charles III

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Son successeur, le Prince Florestan I, abolit le monopole, mais le mal est fait.

Par un référendum orchestré par la Savoie et la France, les villes de Menton et Roquebrune, qui faisaient partie de la Principauté, font sécession.

Le Prince Albert I

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

À son accession au trône, le Prince Charles III se retrouve avec un État réduit de neuf dixièmes et seulement 1 143 habitants.

En compensation, il obtient de Napoléon II quatre millions de francs, une route carrossable entre Nice et Monaco et le passage de la voie ferrée Nice-Gênes, avec gare, sur le territoire de la Principauté, afin de permettre aux touristes fortunés de se rendre facilement sur le nouveau quartier de Monte Carlo, où sont édifiés en un temps record villas, jardins et Casino.

Monte-Carlo devient rapidement synonyme d’élégance, de fêtes, spectacles, rencontres sportives et culturelles. L’impôt direct est supprimé, Monaco bat sa propre monnaie or et imprime ses premiers timbres poste.

L’histoire récente de la Principauté est bien connue, avec les extraordinaires découvertes scientifiques du Prince Albert I et le développement culturel, économique et social voulu par le Prince Louis II, qui lancera la station de Radio Monte Carlo et le Grand Prix automobile de Monaco.

Le Prince Louis II

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Le règne du Prince Rainier III sera l’un des plus longs de l’Histoire de Monaco.

Le Prince Ranier III

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Surnommé le « Prince Constructeur, » il agrandit le territoire d’un cinquième par des terres prises sur la mer.

Il crée, entre autres, la plage du Larvotto, le quartier moderne de Fontvielle, la jetée flottante du port, et toute une série de bâtiments destinés aux spectacles, congrès et rencontres internationales, comme le récent Grimaldi Forum.

Par sa personnalité, son charisme et la fascination qu’elle exerce, la Princesse Grace sera une véritable « ambassadrice extraordinaire » de la Principauté. Toujours aux côtés du Prince, et sans jamais négliger son rôle de mère attentive, elle encouragera les œuvres humanitaires et charitables.

Monaco est désormais représentée dans toutes les grandes organisations internationales et, parallèlement au tourisme et aux activités hôtelières, les secteurs de la finance et de l’immobilier connaissent un fort taux de croissance.

Associé depuis 1984 à la gestion des affaires de l’État et monté sur le trône le 6 avril 2005, Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II continue l’œuvre de son père.

S.A.S. le Prince Albert II

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Tout comme son aïeul le Prince Albert I, il milite active- ment pour le développement durable de la planète.

Outre de nombreuses missions humanitaires, il s’est personnellement rendu aux pôles pour témoigner des dégâts causés par l’augmentation de la température, par la déforestation et la pollution en général.

En 2006 il a créé la Fondation Prince Albert II de Monaco pour la protection de la biodiversité et contre les problèmes engendrés par les changements climatiques et la raréfaction de l’eau.

Sur les photos qui suivent, parallèlement à la géographie de la Principauté, vous découvrirez divers aspects de notre histoire, de la vie locale, du patrimoine culturel et artistique de la Principauté.

Il s’agit très souvent de prises de vue panoramiques insolites, avec un angle de vue de plus de 180°, qu’on obtient en assemblant à l’ordinateur jusqu’à 33 photos.

Des originaux très lourds, qui en haute résolution remplissent avec seulement deux clichés un DVD, et que j’ai donc dû malheureusement compresser et réduire de taille pour les mettre sur le net.

Certaines perspectives peuvent paraîtres surprenantes, car pour aplanir une surface courbée il faut accepter des compromis. J’ai dû très souvent réajuster des lignes aberrantes ou cassées, et redessiner des détails perdus.

Deux jours de travail en moyenne pour chaque image, avec des défis à première vue impossibles, mais il est bien là, dans la conception de la prise de vue avant, et dans le travail à l’ordinateur après, la joie de la création artistique.

Cliquez une seule fois sur les panoramiques pour les afficher en plein écran, et une deuxième fois pour les agrandir à la résolution maximale et en explorer les détails.

En haut, près de la sépulture du Christ, Saint Jean-Baptiste, l’Archange Gabriel avec l’Annonciation à la Vierge Marie, et une représentation insolite de Sainte Anne, qui serre idéalement dans ses bras la Madone et l’Enfant Jésus.

Outre ses qualités de céramiste Ernesto Sprega réalisera de nombreuses fresques dans le Palais Princier, pour le Chapelle Palatine et les Appartements Privés.

Il charge ses serviteurs Bardolph et Pistol d’apporter deux lettres d’amour identiques, hormis le nom du destinataire, à Meg Pages ( Annunziata Vestri) et Alice Ford ( Aga Mikolaj ), à droite dans la scène, qui sont amies et qui font leur lessive avec Quickly ( Mariana Pentcheva ) et la fille Ford, Nannetta ( Valérie Condoluci ). Ces dernières, à la fois amusées et indignées, décident de donner une bonne leçon à ce scélérat.

Les hommes aussi organisent leur vengeance. A gauche, le Dr. Cajus ( Enrico Facini ), Monsieur Ford ( Fabio Capitanucci ), Bardolph ( Rodolphe Briant ) et Pistol ( Wojtek Smilek ). Le premier avait été dérobé par Falstaff et le second vient d’apprendre par ces derniers, licenciés sans ménage, que leur patron a écrit une lettre d’amour torride à sa femme. Au fonds, les joyeuses commères continuent d’étendre le linge tandis qu’entre en scène, à droite Fenton ( Florian Laconi ), amoureux de Nannetta.

Inutile de préciser que Monsieur Ford, ignorant ce qu’ont tramé les dames, est désespéré, mais ensuite la rage s’empare de lui. Ils se laissent allègrement, mais ce dernier a hâte de surprendre l’adultère chez lui pour étriper le coupable.

Au centre, Nannetta ( Valérie Condoluci ) pleure car son père veut qu’elle épouse le Dr Cajus, alors qu’elle est amoureuse de Fenton. Sa mère Alice Ford ( Aga Mikolaj ), à droite, lui promet son soutien.

Mais sa court est de courte durée parce que les commères arrivent affolée pour les prévenir que Monsieur Ford est en train d’arriver avec une équipe punitive formée par le Dr. Cajus, Bardolph, Pistol, Fenton et d’autres voisins.

Après avoir éparpillé inutilement les vêtements, il court le chercher dans les autres pièces, tandis que Meg, simulant la surprise de le voir, l’invite à se cacher dans le panier déjà exploré, sous le linge malodorant.

Monsieur Ford rentre en scène avec l’équipe. Ils ont exploré toute la maison mais il n’y était pas. Il ne peut être que derrière le paravent. Le Dr Cajus l’ouvre, et à sa grande surprise, il découvre sous le regard du père furieux Nannetta ( Valérie Condoluci ) et Fenton ( Florian Laconi ) enlacés. En effet, profitant de la confusion, ils s’étaient isolés pour s’embrasser. Fenton s’enfuit, et le panier à linge est jeté dans la Tamise.

Sir John Falstaff ( Bryn Terfel ) à demi noyé et sale, se remets de ses émotions en buvant à la taverne, avec encore le souvenir de sa cuisante mésaventure.

Quickly ( Mariana Pentcheva ) entre de nouveau en scène. En accord avec les commères, elle veut en remettre une couche. Elle lui apporte un autre petit mot d’Alice qui l’attend à minuit dans la forêt de Windsor, près du vieux chêne, habillé en « Chasseur Noir » avec un couvre-chef aux longues cornes sur la tête. Falstaff ( Bryn Terfel ) se fait encore piéger.

Evidemment, tout le monde est au courant. Suivant une légende, Nannetta s’habillera en « Reine des Fées », et les habitants de Windsor s’habilleront en sylphes, elfes, lutins, diablotins et vampires. Monsieur Ford promet au Dr Cajus de profiter de la situation pour lui donner la main de Nannetta, il lui explique comment se déguiser. Il bénira lui-même cette union. Mais Quickly a entendu la conversation et en informe ses amies. Au coucher du soleil, Fenton ( Florian Laconi ) est le premier à arriver au grand chêne, et Nannetta lui répond. Mais Alice les interrompt et leur explique comme ils doivent s’habiller pour contrecarrer les projets de son mari.

Avec ses grandes cornes sur la tête, et un bec d’aigle, Falstaff ( Bryn Terfel ) rencontre Alice ( Aga Mikolaj ), mais un cri retenti et les esprits sortent dans l’obscurité de la nuit.

Nannetta ( Valérie Condoluci ) entourrée par les figurants, entonne la chanson de la Reine des Fées. Falstaff, terrorisé, se met face à terre pour ne pas voir les esprits. Et tous en profitent pour le piquer et le fouetter avec osier et orties.

Falstaff ( Bryn Terfel ) se repentit et demande pardon.

Un de ses agresseurs perd sa capuche, et reconnaissant alors son serviteur Bardolph ( Rodolphe Briant ), Falstaff ( Bryn Terfel ) découvre la mise en scène. Tout le monde l’accuse et il accepte sa punition en reconnaissant ses torts. Monsieur Ford ( Fabio Capitanucci ) révèle à Falstaff sa véritable identité et lui crit : « Dis-moi maintenant qui est cocu ».

Les commères habillent Bardolph ( Rodolphe Briant ) en mariée et le mettent aux côtés du Dr. Cajus ( Enrico Facini ) à la place de Nannetta, et elles informent Monsieur Ford ( Fabio Capitanucci ) qu’il y a un autre couple à marier. En réalité, il s’agit de Nannetta ( Valérie Condoluci ), cachée sous le voile et sa robe, et de son Fenton ( Florian Laconi ). Dans l’obscurité de la nuit, Monsieur Ford ne se rend pas compte de l’échange et les déclarent mari et femme.

Tous enlèvent alors leur masque, mais il est désormais trop tard : il a marié sa fille à Fenton. A la fin, tous se réconcilient, et même le père bénit cette union. Mais Falstaff ne peut s’empêcher de lui lancer « Cher Monsieur Ford, dites-moi maintenant qui est dupe ? »

Le livre de l’histoire se referme et Falstaff ( Bryn Terfel ) conclut par « Tout dans le monde est une blague »

C’est la veille de Noël. Le peintre Marcello (George Petan) et le poète Rodolfo (Stefano Secco) se réchauffent comme ils le peuvent dans une modeste mansarde.

Arrivent ensuite un ami philosophe, Colline ( Gabor Bretz ), à gauche, et le musicien Schaunard ( Etienne Dupuis ), au centre, avec un panier de vivres, fier d’avoir pu gagner quelques sous. Mais la fête est brève car entre en scène Benoît (Guy Bonfiglio), le propriétaire des lieux, qui assis au centre, réclame le loyer. Les amis le forcent à boire, et ivre, il confesse de tromper sa femme. C’est le prétexte que les locataires recherchaient pour le mettre à la porte, indignés.

Les amis sortent pour aller au Café Momus, mais Rodolfo (Stefano Secco) s’attarde pour finir un article. Seul, il entend frapper à la porte. Il s’agit de sa voisine Mimì (Inva Mula) qui cherche une chandelle pour allumer sa lampe éteinte. Mais ensuite, la jeune femme se sent mal, c’est le premier symptôme de la phtisie qui la conduira jusqu’à la mort.

Elle se lève pour rentrer à la maison, mais elle se rends compte d’avoir perdu sa clé qu’ils cherchent au sol dans lenoir car un coup de vent a éteint les deux flammes. Rodolfo (Stefano Secco) la trouve et la cache dans sa poche. Quand sa main rencontre celle de Mimì (Inva Mula), le poète lui manifeste son amour en chantant « Che gelida manina » (Quelle main gelée) et il lui demander de lui parler d’elle.

Mimì (Inva Mula) raconte qu’elle est couturière. Elle vit seule en créant des fausses fleurs. Et l’acte se referme par le duo des amoureux « O soave fanciulla » (O douce jeune fille).

Les deux rejoignent les amis au Café Momus. Mimì (Inva Mula) a trouvé l’amour et elle est au comble du bonheur. Rodolfo (Stefano Secco) vient de lui offrir petit chapeau rouge.

Important lieu de rencontres de la ville, le Café Momus est très fréquenté. Rodolfo (Stefano Secco) présente Mimì (Inva Mula) à ses amis.

Tout à coup, entre en scène la séduisante Musetta (Karen Vourc’h), en haut dans la scène, qui se fait entretenir par le riche conseiller d’état Alcidoro (Jean-François Vinciguerra) assis au centre.

La vielle flamme du peintre Marcello (George Petan), Musetta (Karen Vourc’h), fait de tout pour attirer son attention. Elle entonne une chanson provocante « Quando me’n vo » (Quand je m’en vais) et avec un prétexte, elle se fait enlever sa bottine, en découvrant de façon scandaleuse sa cheville. Les deux vieux amants s’enfuient ensemble en laissant la note à régler à Alcidoro (Jean-François Vinciguerra).

Il neige fort à la barrière de l’Enfer où Mimì (Inva Mula), désormais gravement malade recherche Marcello qui travaille dans une taverne pour lui dire que Rodolfo l’a quittée « O buon Marcello, aiuto ! » (O bon Marcello, au secours !).

Marcello (George Petan) lui explique que Rodolfo (Stefano Secco) est en train de dormir dans la taverne. Puis, ce dernier se réveille et sort pour chercher son ami. Mimì (Inva Mula) se cache et écoute sa conversation avec Marcello. Elle apprend qu’il l’a quittée seulement pour qu’elle puisse trouver un autre homme, plus riche, capable de mieux la loger et de la sauver de la tuberculeuse.

Mimì (Inva Mula) entre en scène et affronte Rodolfo (Stefano Secco). Ils aimeraient se quitter amicalement « Donde lieta uscì » mais le souvenir des heures heureuses passées ensemble les conduit à repousser leurs adieux au printemps, à la saison des fleurs. Pendant ce temps, Marcello e Musetta se séparent après une violente dispute.

Les protagonistes, de gauche Marcello (George Petan), Musetta (Karen Vourc’h), Rodoldo (Stefano Secco), Colline (Gabor Bretz) et Schaunard (Etienne Dupuis) se retrouvent dans la mansarde avec Mimì (Inva Mula). Cette dernière vient de quitter un riche protecteur et elle a été retrouvée dans la rue, errante et affaiblie, par Musetta.

Comprenant que sa fin est proche, les amis laissent seuls Mimì (Inva Mula) et Rodoldo (Stefano Secco) qui évoquent dans leur duo « Sono andati ? » (Ils sont partis ?) leur première rencontre et les moments heureux. Et le petit chapeau rouge que Rodolfo avait gardé en souvenir après la séparation, redonne un instant de joie à Mimì.

Mimì (Inva Mula) s’éteint doucement, comme endormie, entourée par les amis qui avaient renoncé à une paire de boucles d’oreilles et à un pardessus pour acheter des médicaments et appeler un médecin.