Dr. Giuseppe MAZZA
Journalist - Scientific photographer

Monaco è un piccolo punto sulle carte geografiche, ma la sua fama e la notorietà vanno ben oltre i suoi confini. Come infatti diceva un ambasciatore veneziano a un collega che ironizzava sulla piccola taglia del suo stato, " I paesi non si misurano, ma si pesano. " e fin dall’antichità la Rocca di Monaco ha avuto un peso importante per la sua posizione strategica.

Le Prince Honoré IV

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Cinque secoli prima dell’era cristiana, era infatti nota ai greci, con l’isola d’Elba, Ventimiglia, Marsiglia e Narbonne, per il porto al riparo dai venti, tappa d’obbligo nei viaggi verso la Spagna, ed Ecateo di Mileto, geografo e storico dell’epoca, parla nella sua "Periegesis" di una " Monoïkon poilis Ligustiké ", cioè di Monaco, città della Liguria, dove c’era anche un tempio dedicato ad Ercole, che diede poi origine all’antico nome romano di " Portus Herculis Monoici ".

A partire dal 1297, la storia di Monaco s’intreccia con quella della Famiglia Grimaldi di Genova.

In seguito ad una battaglia persa dai Guelfi, Francesco Grimaldi, detto Malizia, in fuga con la sua nave verso la Provenza, riesce infatti a sottrarre ai Ghibellini la Rocca di Monaco, presa con la spada nella notte dell’ 8 gennaio, dopo aver ingannato il posto di guardia nelle vesti di un monaco francescano in cerca d’asilo.

Le Prince Honoré V

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Da allora, con alterne vicende e vari assedi, i Grimaldi vivranno sulla Rocca con una politica estera altalenante, mettendo in concorrenza, senza concedere, i potenti vicini che ambivano al porto.

Le Prince Florestan I

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Così, per proteggere l’indipendenza del loro fragile stato, li troviamo ora alleati della Provenza, ora della Savoia, di Genova, o della Francia, tradita con la Spagna per 116 anni, e poi definitivamente assunta a garante dell’autonomia e della difesa del Principato col trattato di Péronne, firmato dal Principe Onorato II il 14 settembre del 1641.

Con la rivoluzione francese Monaco è occupata dalla Francia, e viene annessa, dal 1793 al 1814, al dipartimento delle Alpi Marittime, col nome meno clericale di Forte d’Ercole. Quando tornano i Grimaldi il Palazzo è stato saccheggiato e le casse sono vuote.

Il Principe Onorato V cerca di raddrizzare l’economia con piccole attività industriali e artigianali, e dà il monopolio del grano e della farina a concessionari senza scrupoli che semineranno il malcontento nella popolazione.

Il suo successore, il Principe Florestano I, abolisce il monopolio, ma ormai è troppo tardi.

Le Prince Charles III

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Con plebisciti orchestrati dai Savoia e dalla Francia Roquebrune e Mentone, che facevano parte del Principato, passano alla Francia, e il Principe Carlo III, che succede al trono, si ritrova con un territorio ridotto di nove decimi e appena 1.143 abitanti.

Le Prince Albert I

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

In cambio, rinunciando formalmente ai suoi diritti, ottiene da Napoleone III quattro milioni di franchi, una strada carrozzabile Nizza-Monaco, e la ferrovia Nizza-Monaco-Genova che permette ai ricchi turisti europei di raggiungere facilmente il nuovo quartiere di Montecarlo, nato a tempo di record, con ville, giardini e un Casinò sul " plateau des Spélugues " dove prima c’erano solo sterpaglie e, come suggerisce il nome, qualche grotta usata dai pastori. Montecarlo diventa in breve sinonimo d’eleganza, feste, spettacoli, incontri culturali e sportivi. Le imposte dirette vengono soppresse. Il principe batte monete d’oro, ed può emettere i primi francobolli.

La storia recente è a tutti nota, con le straordinarie ricerche geografiche e scoperte scientifiche del Principe Alberto I, per non parlare dello sviluppo culturale, economico e sociale continuato dal Principe Louis II, che crea fra l’altro la stazione di Radio Montecarlo e il Gran premio automobilistico di Monaco.

Alla sua morte, nel 1949, succede il Principe Rainier III. Ha appena 26 anni, e il suo lungo regno sarà uno dei più importanti della storia di Monaco.

Le Prince Louis II

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Detto anche il "Principe costruttore" riesce a ingrandire di un quinto il Principato con le terre sottratte al mare.

Le Prince Ranier III

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Crea fra l’altro la spiaggia del Larvotto, il moderno quartiere di Fontvieille, la diga galleggiante che permette l’attracco delle grandi navi da crociera, e tutta una serie di edifici destinati a spettacoli, congressi e incontri internazionali, come il recente Grimaldi Forum.

Monaco aderisce a tutti i grandi organismi internazionali, e accanto al turismo e all’attività alberghiera si sviluppano, in maniera impressionante, le attività bancarie e l’edilizia.

Al suo fianco, l’indimenticabile Principessa Grace farà conoscere oltre oceano il Principato col matrimonio del secolo. Quasi come un “ministro degli esteri “ contribuisce con carisma e fascino all’immagine del Principato, assistendo il marito nelle decisioni difficili, senza trascurare le opere di beneficenza e umanitarie, e il suo ruolo di mamma.

Salito al trono il 6 aprile 2005, Sua Altezza il Principe Alberto II continua sulle orme del padre, affiancato fin dal 1984 nella gestione degli affari di stato. Come il suo bisnonno, il Principe Alberto I, mostra un sincero interesse per la natura.

S.A.S. le Prince Albert II

Archives du Palais Princier de Monaco - Photo G.Luci

Si è recato personalmente a Polo Nord e al Polo Sud, per toccare con mano i degradi legati all’aumento delle temperature e all’inquinamento globale, ed ai tropici per foreste e specie in pericolo, senza trascurare le missioni umanitarie.

Nel 2006 ha creato a questo proposito la Fondazione Prince Albert II de Monaco che agisce per la protezione della biodiversità, ed i problemi legati ai cambiamenti climatici e alla mancanza d’acqua.

Nelle foto che seguono, accanto alla geografia del Principato, scoprirete vari aspetti della vita monegasca, del nostro patrimonio culturale e artistico, e della nostra storia.

Si tratta spesso di panoramiche insolite, che abbracciano oltre 180°, ottenute mettendo insieme al computer anche 33 scatti.

Originali pesantissimi, che a piena risoluzione riempiono a metà un DVD, e che ho dovuto a malincuore rimpicciolire e comprimere perché fossero accessibili in rete.

Alcune prospettive possono sorprendere, perché per rendere piana una superficie curva occorre scendere a compromessi. Ho dovuto quasi sempre aggiustare linee aberranti o spezzate, e disegnare cose che erano andate perse.

In media ho lavorato due giorni a foto, talora con sfide a prima vista impossibili, ma è proprio qui, al momento degli scatti e dopo la ripresa, il bello della creazione artistica.

Cliccate una sola volta sulle panoramiche in basso per metterle a pieno schermo, e poi una seconda volta per ingrandirle al massimo ed esplorare i dettagli.

In alto, accanto alla sepoltura del Cristo, San Giovanni Battista, l’Arcangelo Gabriele con l’Annunciazione a Maria Vergine, e un’insolita raffigurazione di Sant’Anna che stringe idealmente fra le braccia la Madonna e Gesù Bambino.

Otre che ceramista di talento, Ernesto Sprega è da ricordare per i numerosi affreschi realizzati nella Cappella Palatina e gli Appartamenti Privati del Palazzo Principesco.

Sir John Falstaff vive d’espedienti alla Taverna della Giarrettiera. Un tempo donnaiolo famoso, per riempire la pancia non esita a sedurre le ricche signore di Windsor, e incarica in malo modo i servitori Bardolph e Pistol di portare due lettere d’amore identiche, salvo il nome del destinatario, a Meg Page ( Annunziata Vestri ) e Alice Ford ( Aga Mikolaj ), a destra della scena, che sono amiche e fanno il bucato con Quickly ( Mariana Pentcheva ) e la figlia dei Ford Nannetta ( Valérie Condoluci ). Queste, al tempo stesso divertite e indignate, decidono di dare allo scellerato una lezione.

Anche gli uomini, da sinistra il Dr. Cajus ( Enrico Facini ), il Signor Ford ( Fabio Capitanucci ), Bardolph ( Rodolphe Briant ) e Pistol ( Wojtek Smilek ), organizzano una vendetta. Il primo era stato derubato da Falstaff, e il secondo ha appena appreso da quest’ultimi, licenziati in malo modo, che il padrone ha scritto un’infuocata lettera alla moglie. Sullo sfondo le allegre comari continuano il bucato mentre entra in scena, a destra, Fenton ( Florian Laconi ) innamorato di Nannetta.

Con una stretta di mano Falstaff accetta la proposta, e mentre va a vestirsi per l’incontro galante, racconta al benefattore che ha già ricevuto un invito in merito dalla Signora Ford, fra le due e le tre, quando il marito non c’è. Inutile dire che il Signor Ford, all’oscuro della trama ordita dalle dame, è preda prima della disperazione e poi della rabbia. Si lasciano allegramente, ma lui non vede l’ora di sorprendere a casa sua l’adulterio per sgozzare il colpevole.

In casa Ford nel frattempo le comari ricevono Quickly ( Mariana Pentcheva ), a sinistra, che le invita a prepararsi perché Falstaff è caduto nel tranello. Al centro Nannetta ( Valérie Condoluci ) piange, perché il padre vuole farle sposare il Dr. Cajus, mentre lei è innamorata di Fenton. La madre Alice Ford ( Aga Mikolaj ), a destra, le promette il suo appoggio.

Alice Ford ( Aga Mikolaj ) apetta al centro della scena Sir John Falstaff ( Bryn Terfel ) che esce trionfante dal libro della storia. Ma il suo corteggiamento è di breve durata, perchè arrivano le comari spaventate con la notizia che il Signor Ford sta arrivando con una squadra punitiva formata dal Dr. Cajus, Bardolph, Pistol, Fenton ed altri vicini di casa.

Falstaff ( Bryn Terfel ) si nasconde dietro un paravento a sinistra, mentre il Signor Ford ( Fabio Capitanucci ) lo cerca inferocito nel cestone della biancheria sporca. Dopo aver buttato inutilmente all’aria i panni, corre a cercarlo nelle altre stanze, mentre Meg, fingendosi sorpresa di vederlo, lo fa nascondere nella cesta, già esplorata, sotto la biancheria puzzolente.

Sir John Falstaff ( Bryn Terfel ) mezzo affogato e sporco, con ancora il ricordo della cocente sventura, si riprende bevendo alla taverna.

Entra di nuovo in scena Quickly ( Mariana Pentcheva ) che d’accordo con le comari vuole rincarare la dose. Gli porta un altro bigliettino di Alice che l’aspetta a mezzanotte nella foresta di Windsor, vicino alla vecchia quercia, vestito da “Cacciatore Nero” con un copricapo dalle lunghe corna in testa. Falstaff ( Bryn Terfel ) cade ancora nel tranello.

Naturalmente tutti sono al corrente. Seguendo una leggenda, Nanette si vestirà da “ Regina delle fate ”, e gli abitanti di Windsor si vestiranno da silfi, elfi, folletti, diavoli e vampiri. Il Signor Ford promette al Dr. Cajus di approfittare della situazione per dargli la nano di Nannetta, gli spiega come mascherarsi, e benedirà lui stesso l’unione. Ma Quickly ascolta la conversazione e informa le amiche. Fenton ( Florian Laconi ) è il primo a raggiungere la grande quercia al tramonto e Nannetta gli risponde, ma Alice li interrompe, e spiega loro come devono vestirsi per sconvolgere i progetti del marito.

Con le sue grandi corna in testa, e un becco d’aquila, Falstaff ( Bryn Terfel ) incontra Alice ( Aga Mikolaj ), ma si ode un grido e nel buio della notte escono gli spiriti.

Nannetta ( Valérie Condoluci ) circondata dai figuranti intona la canzone della Regina delle Fate. Falstaff, terrorizzato, si mette col volto a terra per non vedere gli spiriti. E tutti ne approfittano per pungerlo e frustarlo con vimini e ortiche.

Falstaff ( Bryn Terfel ) si pente e chiede perdono.

Uno dei suoi aguzzini perde il cappuccio, e riconoscendo in lui il servitore Bardolph ( Rodolphe Briant ), Falstaff ( Bryn Terfel ) scopre la messa in scena. Tutti l’accusano e lui accetta il castigo e riconosce i suoi torti. Il Signor Ford ( Fabio Capitanucci ) rivela a Falstaff la sua vera identità e gli grida “ditemi ora chi è il cornuto”.

Le comari travestono Bardolph ( Rodolphe Briant ) da sposa, lo affiancano al posto di Nannetta al Dr. Cajus ( Enrico Facini ) e avvisano il Signor Ford ( Fabio Capitanucci ) che c’è un’altra coppia da sposare. In realtà si tratta di Nannetta ( Valérie Condoluci ), celata dal vestito e dal velo, e del suo Fenton ( Florian Laconi ). Nell’oscurità della notte il Signor Ford non si accorge dello scambio e li dichiara sposati.

Tutti si tolgono la maschera, ma ormai è troppo tardi, ha sposato la figlia con Fenton. Alle fine tutti si riconciliano ed anche il padre benedice l’unione, ma Falstaff non può fare a meno di ribattere “ Caro Signor Ford ditemi ora lo scornuto chi è ? “

Il libro della storia si richiude e Falstaff ( Bryn Terfel ) conclude “ Tutto nel mondo è burla ”.

E’ la vigilia di Natale. Il pittore Marcello (George Petan) e il poeta Rodolfo (Stefano Secco) si scaldano come possono in una povera soffitta.

Giunge un amico filosofo Colline ( Gabor Bretz ), a sinistra, e il musicista Schaunard ( Etienne Dupuis ), al centro, con un cestino di viveri, trionfante per aver guadagnato qualche soldo. La festa è di breve durata, perché entra in scena il padrone di casa Benoît (Guy Bonfiglio), seduto al centro, che reclama l’affitto. Gli amici lo costringono a bere, e confessa ubriaco di tradire la moglie. Il pretesto che gli inquilini cercavano per metterlo con indignazione alla porta.

Gli amici escono per il Caffé Momus, ma Rodolfo (Stefano Secco) si attarda per finire un articolo. Rimasto solo sente bussare la porta. E’ la vicina di casa Mimì (Inva Mula) che cerca una candela per accendere il lume spento. Poi la ragazza si sente male, è il primo sintomo della tisi che la porterà alla morte.

Si alza per tornare a casa, ma si accorge d’aver perso la chiave che cercano al buio sul pavimento perché un colpo di vento ha spento entrambi i lumi. Rodolfo (Stefano Secco) la trova e la nasconde in tasca. Quando la sua mano incontra quella di Mimì (Inva Mula) il poeta manifesta il suo amore cantando « Che gelida manina » e le chiede di parlargli di lei.

Mimì (Inva Mula) racconta che è una ricamatrice. Vive sola creando fiori finti. E l’atto si chiude con un duetto d’amore « O soave fanciulla ».

I due raggiungono gli amici al Caffè Momus. Mimì (Inva Mula) ha trovato l’amore ed è al colmo della felicità. Rodolfo (Stefano Secco) le ha appena regalato un copricapo rosso.

Importante centro di ritrovo della città, il Caffè Momus è molto frequentato. Rodolfo (Stefano Secco) presenta Mimì (Inva Mula) agli amici.

A un certo punto entra in scena l’affascinante Musetta (Karen Vourc’h), in alto nella scena, che si fa mantenere dal ricco consigliere di stato Alcidoro (Jean-François Vinciguerra) seduto al centro.

Vecchia fiamma del pittore Marcello (George Petan), Musetta (Karen Vourc’h) fa di tutto per attirare la sua attenzione. Intona una canzone provocante « Quando me’n vo » e si fa togliere con un prestesto lo stivaletto, scoprendo scandalosamente la caviglia. I due vecchi amanti fuggono insieme lasciando ad Alcidoro (Jean-François Vinciguerra) il conto da pagare.

Nevica forte alla Barriera d’Enfer, dove Mimì (Inva Mula) ormai gravemente malata cerca Marcello che lavora in una taverna per dirgli che Rodolfo l’ha lasciata « O buon Marcello, aiuto ! ». prova

Marcello (George Petan) le spiega che Rodolfo (Stefano Secco) sta dormendo nella taverna. Poi questo si risveglia ed esce per cercare l’amico. Mimì (Inva Mula) si nasconde e ascolta la sua conversazione con Marcello. Apprende che l’ha lasciata solo perché lei possa trovare un altro uomo, più ricco, in grado d’alloggiarla meglio e salvarla dalla tubercolosi.

Mimì (Inva Mula) rientra in scena e affronta Rodolfo (Stefano Secco) vorrebbero separarsi amichevolmente « Donde lieta uscì » ma il ricordo delle ore felici passate insieme, li inducono a rinviare l’addio alla primavera, alla stagione dei fiori. Nel frattempo Marcello e Musetta si separano dopo una lite violenta.

I protagonisti, da sinistra Marcello (George Petan), Musetta (Karen Vourc’h), Rodolfo (Stefano Secco), Colline (Gabor Bretz) e Schaunard (Etienne Dupuis) si ritrovano nella soffitta con Mimì (Inva Mula). Questa ha appena lasciato un ricco protettore ed è stata raccolta per strada, errante e indebolita, da Musetta.

Capendo che la fine s’avvicina gli amici lasciano soli Mimì (Inva Mula) e Rodolfo (Stefano Secco) che rievocano nel duetto « Sono andati ? » il loro primo incontro ed i momenti felici. E il copricapo rosso che Rodolfo aveva tenuto per ricordo dopo la separazione da un attimo di gioia a Mimì.

Mimì (Inva Mula) si spegne dolcemente, come assopita, circondata dagli amici, che avevano rinunciato a un paio d’orecchini e a un mantello per comprare dei medicinali e chiamare il dottore.